Post 29 gru 2010, o 11:23

Zuchwały wędrowiec

"Zuchwały wędrowiec"
Mark Henderson / The Times, 2.12.2010 (onet.pl)

fragment:
W podboju rozległych połaci USA i Krainy Wielkich Jezior w Kanadzie kojotom pomógł brak naturalnych konkurentów, a mianowicie wilków wytrzebionych przez człowieka. Okazuje się, że rywale są ze sobą bardziej spowinowaceni niż dotychczas sądzono. Otóż Roland Kays z New York State Museum w Albany opublikował w czasopismie fachowym "Biology Letters" wyniki badań, które dowodzą, że we krwii kojotów z północno-wschodnich rubieży USA znajduje gen wilków. Najwidoczniej w trakcie wędrówek na wschód kojoty skrzyżowały się z wilkami.

Taki scenariusz jest prawdopodobny, ponieważ przedstawiciele rodziny psowatych mogą się rozmnażać między sobą w przeciwieństwie do innych gatunków zwierząt. Rzeczywiście kojoty żyjące na Wschodnim Wybrzeżu USA różnią się wyglądem od kuzynów z Zachodu. Są masywniejsze, mają szerszą czaszkę, inaczej ubarwioną sierść i polują nie tylko na drobne gryzonie, ale nawet na jelenie - dotychczas ten typ zachowania obserwowano jedynie u wilków. Roland Kays przypuszcza, że w ciągu minionych dziesięcioleci kojoty skrzyżowały się z wilkami w trakcie długiej wędrówki na Wschodnie Wybrzeże ze stanu Minnesota przez północne tereny Krainy Wielkich Jezior. Te międzygatunkowe osobniki zdołały podbić północno-wschodnie tereny Stanów Zjednoczonych pięć razy szybciej niż zwykłe kojoty, które przywędrowały z Indiany i Ohio nie spotkawszy na swej drodze wilków.